International besetztes Symposium diskutierte in Lauresham den Einsatz von Zugrindern in Land- und Forstwirtschaft sowie Transport

Mit dem „World Draft Cattle Symposium“ (Zugrinder-Konferenz) hatte das Experimentalarchäologische Freilichtlabor Lauresham bereits zum zweiten Mal zu einer wissenschaftlichen Tagung eingeladen. Nachdem die Teilnahme an der Internationalen Zugtierkonferenz im Mai 2021 coronabedingt nur online möglich war, kamen dieses Jahr mehr als 130 Wissenschaftler, Fachleute und Praktiker aus über 20 Ländern an der UNESCO-Welterbestätte Kloster Lorsch zusammen. Seit nunmehr zehn Jahren steht Lauresham dort für die Erforschung und Vermittlung frühmittelalterlicher Lebenswirklichkeit. So war die Konferenz ein besonderer Höhepunkt im Jubiläumsprogramm.

Vom 8.- bis 10. März erörterten die Teilnehmenden in einen Konferenztag mit Vortrags- und Posterpräsentationen und einen praktischen Workshoptag die Bedeutung von Rindern als Zugtiere. Eindrücklich skizzierten die Schirmherren Wendell Berry (USA, Autor), Helena Norberg-Hodge (Schweden, Preisträgerin des Alternativen Nobelpreises), Chris Smaje (UK, Autor) und Tanja Busse (Deutschland, Autorin und Journalistin) in ihren Eingangsstatements Rahmen und Ziel der  Konferenz: Wie kann – völlig losgelöst von etwaiger Nostalgie - die Arbeit mit Zugrindern als ein möglicher Teil der Lösung der großen Herausforderungen des 21. Jahrhunderts verstanden werden? Welche Bedeutung haben sie im globalen Kontext und als Teil einer nachhaltigen Zukunft.

Am Konferenztag wurde, ausgehend von Referaten und Erfahrungsberichten, innovative Ansätze diskutiert, wie Rinder im Rahmen regenerativer und nachhaltiger Landwirtschaft, im Forst, beim Transport oder sogar bei der Gewinnung von Wasser und Elektrizität eingesetzt werden können und wie das mancherorts bereits geschieht. Die drei Keynote-Speaker Barbara Corson (USA), Paul Starkey (GB) sowie Jim Slining (USA) umrissen in ihren Vorträgen Konzepte und Vorgehensweisen und regten zu intensivem Nachdenken an. Sachstandsberichte aus verschiedenen Ländern der Welt machten zugleich klar, dass jedes Land und jede Region lokal angepasste Lösungen brauchen, die den jeweiligen, spezifischen Herausforderungen entsprechen. Am Workshoptag erhielten die Konferenzteilnehmenden praktische Einblicke in die unterschiedlichen Aspekte der Arbeit mit Rindern, u.a. in Bezug auf Geschirrsysteme, Ausbildungsmethoden oder Maschinenkunde sowie die Herstellung von Klaueneisen oder Jochen und Kummeten.

Der Workshoptag endete mit der Vernissage einer Ausstellung im Laureshamer Besucherzentrum zur Kulturgeschichte des Jochs weltweit. Die Schau „Yoke-Joug-Ayoko. Eine Kulturgeschichte des Jochs durch die Jahrtausende“ wird bis 28. April gezeigt.

Ein übergreifender und verbindender Blick auf das Thema des Einsatzes von Zugrindern war ein weiteres zentrales Anliegen des Symposiums. Vortragende aus den Disziplinen Geschichtswissenschaft, Archäologie, Kunst, Museumsmanagement und Restaurierung, Ethnologie sowie Archäozoologie lieferten in ihren Beiträgen Denkanstöße, die allen Teilnehmenden neue Anknüpfungspunkte für die eigene Arbeit eröffneten. Gemäß dem Motto „Gemeinsam Lösungen finden“ ergaben sich noch im Verlauf der Konferenz erste neue Kooperationsprojekte und es wurden Ideen für die Zukunft geschmiedet.

Mit großer Freude wurde die Einrichtung eines Zentrums für Zugrinderforschung und -ausbildung am Freilichtlabor Lauresham verkündet. Dieses soll in Zukunft eine zentrale Rolle bei der internationalen sowie nationalen Vernetzung einnehmen und Praktiker und Fachleute zum gemeinsamen Lernen nach Lorsch bringen.